Les savoir-faire de la construction en terre crue et les modes constructifs vernaculaires sont précieux. Ils permettent de faire face à la multiplicité des matériaux et des exigences constructives.
Les techniques constructives en terre crue remplissent 3 fonctions principales :
Techniques porteuses
Un mur porteur est un mur massif entièrement construit de terre crue, portant les planchers, charpentes, toiture etc.
Terre à bâtir empilée, généralement sans coffrage, en plusieurs levées qui se fondent en une masse homogène pour constituer un mur.
Dans sa forme la plus simple, un mur en bauge est construit en empilant des boules de terre malléables comme de la pâte à modeler. La version rurale française consiste à empiler à la fourche des paquets de terre plastique. Les murs épais obtenus, construits d’un seul bloc (on dit qu’ils sont monolithiques), ressemblent aux murs en pisé. Dans la plupart des régions du monde, la construction en bauge est entièrement façonnée à la main, à la manière d’une sculpture géante.
Élément modulaire en terre crue préfabriqué, séché puis appareillé avec un mortier de même nature de façon à édifier un ouvrage de terre crue.
Les briques de terre crue peuvent être produites de plusieurs manières :
Briques (ou Blocs) de Terre Comprimée : La terre, à l’état humide, est comprimée à au moins 1 MPa à l’aide d’une presse. Cette technique est apparue dans les années 50 et se rapproche du pisé.
Adobe : La terre, à l’état plastique, est mise en forme, généralement à l’aide d’un moule. Technique traditionnelle utilisée dans le monde entier et notamment traditionnellement dans le Sud-Ouest de la France.
Briques Extrudées : La terre, à l’état plastique, est poussée à travers une filière, généralement sous vide, puis recoupée en sortie. Il s’agit du processus utilisé pour la production de briques de terre cuite.
Ces différents modes de production donnent des briques aux caractéristiques différentes, tant techniques (résistances mécaniques et à l’eau) qu’esthétiques. Le choix d’une technique de production plutôt qu’une autre peut provenir : du type de terre disponible, des savoir-faire et équipements disponibles, des formats souhaités, etc.
Terre à bâtir coffrée et damée, en couches successives, sans ajout d’éléments végétaux, destinée à élever un mur.
La technique du pisé consiste à construire des murs massifs en compactant de fines couches de terre humide et pulvérulente dans des coffrages. Le mur est décoffré immédiatement après que la terre a été damée. La simplicité avec laquelle le tas de terre est transformé en un mur solide et cohérent par simple compression semble magique. Une fois décoffré, le mur présente une texture et une couleur uniques appréciées par les architectes, et il est inutile de l’enduire.
Techniques mixtes
On parle de technique mixte quand l’apport en terre crue vient compléter une ossature primaire, généralement en bois : plancher, combles de charpente, pan, colombage …
Outre le remplissage de vides créés par l’ossature en bois, les techniques mixtes combinent des objectifs d’isolation avec les terres allégées, d’inertie, ou encore de confort, en employant une variété de matériaux (bois, fibres végétales, terre crue).
Mélange coffré de terre argileuse enrobant des granulats végétaux ou minéraux à visée d’isolation thermique venant remplir les vides d’une ossature ou doublant (épaississant) une paroi préalablement construite.
La terre allégée est une technique inventée à partir des procédés techniques du pisé (terre banchée et tassée) et du torchis (mélange terre fibres en remplissage non porteur). C’est une technique d’isolation thermique et phonique non porteuse. Elle s’est répandue dans les pays européens parce qu’elle répond aux exigences de performance thermique du bâti. Elle a donné naissance à de nombreuses variantes de mélanges de terre et de granulats végétaux ou minéraux.
Multiples techniques qui lient à une ossature primaire de la terre à bâtir, des fibres végétales mélangées ou non (à l’état plastique ou parfois séché) à l’aide d’un support de fixation en bois, ou en cordes et autres vanneries.
Le terme « torchis » recouvre et désigne à la fois le matériau et la technique.
Le matériau torchis se définit comme un complexe de garnissage ou de remplissage composé d’un mélange de terre à bâtir, de fibres végétales et d’eau fixé sur des supports en bois et/ou en fibres végétales. La quantité de fibres végétales mélangée est extrêmement variable d’un torchis à l’autre mais
cette teneur est homogène sur un pan ou un espace inter-colombes. Cette proportion est déterminée en fonction des objectifs spécifiques de l’ouvrage à réaliser.
Les torchis forment des hourdis qui remplissent ou garnissent les intervalles d’un pan de bois ou d’une structure. L’objectif est de réaliser une paroi (verticale, horizontale ou oblique) dont le hourdis est rendu solidaire à la structure porteuse : torchis sur murs, cloisons, planchers, voûtes, rampants, corniches. Ces ouvrages servent également de supports d’accroche à des enduits éventuels.
Finitions (enduits)
Mélange plastique avec lequel on recouvre une surface (mur, plafond, coupole, … ) pour lui donner un parement uniforme et plan. Ses caractéristiques et fonctions sont de protéger de l’usure et des intempéries, et de participer à l’esthétique de la surface.
Le mortier d’enduit de terre est utilisé pour enduire les parois du bâti suivant différentes prescriptions, fonctions, choix et limites. L’enduit peut être appliqué en une ou plusieurs couches, d’une épaisseur déterminée, et n’atteint ses propriétés définitives qu’une fois posé et durci.
La bonne réussite d’un enduit repose sur le choix et préparation du support, la composition du mortier, la préparation du mélange, la mise en œuvre et la gestion des détails techniques. Si l’un de ces points n’est pas respecté, la qualité de l’enduit peut être fortement affectée.
Fonctions générales non exhaustives :
• parement esthétique ;
• protection au feu ;
• étanchéité à l’air ;
• régulation hygrothermique ;
• protection ;
• dressage de parois ;
• enduits sacrifiés ;
• correction thermique et mur chauffant.
Le guide des bonnes pratiques traite uniquement des mortiers d’enduits en terre utilisés pour enduire les parois intérieures et extérieures du bâti. Il ne s’applique pas aux cas suivants :
- supports composés de terre crue (voir Enduits sur supports composés de terre crue, Règles professionnelles. Réseau écobâtir, Éditions Le Moniteur, 2013) ;
- supports en paille (voir Règles Professionnelles de la construction en paille, Remplissage isolant et support d’enduit. Règles CP 2012 révisées, 3ème édition – avril 2018) ;
- parois situées dans les locaux classés EC (classification des locaux en fonction de l’exposition à l’humidité des parois) ;
- sols en terre ;
- utilisation extérieure en situation exposée aux intempéries sur surfaces horizontales et inclinées ;
- enduits en terre stabilisés à la chaux, au ciment, avec d’autres liants hydrauliques, etc.
